Ley de Mejoras a la Prevención del Acoso Sexual y la Agresión Sexual de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de 2025

La ley ya alcanzaba a las personas que trabajan en representación de la NOAA. El proyecto de ley detalla a quiénes se refiere eso: observadores de pesquerías, de especies protegidas y de especies en peligro de extinción, monitores en el mar, monitores de captura, monitores de plantas en tierra, y los miembros con derecho a voto y el personal de cada consejo regional de administración pesquera. Nombrarlos elimina la ambigüedad sobre quién queda cubierto.

Las personas condenadas por ciertos delitos sexuales no podrían alistarse ni ser nombradas oficiales en el cuerpo de oficiales comisionados de la NOAA. El proyecto de ley añade esa regla federal a la lista de reglas que sigue el cuerpo.

La NOAA tendría que crear una vía de denuncia confidencial dentro de los tres años posteriores a que la ley entre en vigor. Un trabajador podría describir lo ocurrido y recibir servicios para víctimas sin que se abra una investigación por sí sola, y sin que su nombre se divulgue.

El proyecto de ley enumera cuatro razones por las que el nombre de una víctima podría compartirse de todos modos: la víctima da su consentimiento por escrito, la salud o seguridad de alguien enfrenta una amenaza grave e inminente, un defensor de víctimas o un proveedor de salud lo necesita para brindar atención, o un tribunal lo ordena. Si eso ocurre, la NOAA tendría que hacer un intento razonable de notificar a la persona y de proteger su privacidad y seguridad.

La NOAA remite los casos de agresión sexual al fiscal federal (United States Attorney). Actualmente la remisión ocurre después de una investigación. El proyecto de ley exigiría que se haga al inicio del caso o durante este, y también la enviaría al Comandante de la Guardia Costera cuando esté involucrado un marino con licencia.

La ley de pesquerías prohíbe agredir, resistirse, oponerse, obstruir, intimidar, acosar sexualmente o sobornar a un observador o recolector de datos. Actualmente el acto debe ser de naturaleza forzosa. El proyecto de ley elimina esa palabra, de modo que una conducta que no implique el uso de la fuerza también puede infringir la regla.

Esa misma prohibición de la ley de pesquerías se aplica actualmente solo a un observador «a bordo de una embarcación». El proyecto de ley elimina esas palabras. Los observadores y monitores que trabajan en barcazas, plataformas o plantas de procesamiento en tierra quedarían cubiertos en igualdad de condiciones.

El informe anual de la NOAA sobre estos casos sería renombrado y ampliado. Tendría que incluir los casos de acoso sexual junto con los de agresión, los datos de igualdad de empleo recopilados bajo la Ley No FEAR, una sinopsis de cada caso y la medida disciplinaria impuesta, si la hubo.

El informe tendría que indicar cuántos casos de acoso y agresión involucraron a observadores de pesquerías, de especies protegidas y de especies en peligro de extinción. Para cada uno daría una sinopsis, el estado del caso, el resultado de cualquier investigación, y la pesquería o región donde se alega que ocurrió.

Los trabajadores ya pueden solicitar un cambio de destino, un traslado de unidad o un cambio de lugar de trabajo después de un incidente. El informe tendría que indicar cuántas de esas solicitudes se recibieron y cuántas rechazó el Secretario de Comercio.

El funcionario responsable de las embarcaciones de la NOAA tendría que reportar los incidentes de acoso y agresión a una oficina designada de la Guardia Costera, por el canal más rápido disponible, tan pronto tenga conocimiento de ello. El informe nombra a los involucrados, la embarcación, la hora, la posición y lo que se alega. Las denuncias presentadas de manera confidencial quedan exentas.