Ley de Clarificación de las Agencias de la Rama Legislativa

El Bibliotecario del Congreso elige hoy al Registrador de Derechos de Autor. La ley haría de ese cargo un nombramiento presidencial, confirmado por el Senado. El período duraría 10 años y podría renovarse en tramos de cinco años. La persona necesitaría ser ciudadana estadounidense con experiencia en derecho de autor.

La ley crearía una oficina de supervisión dentro de la Oficina de Derechos de Autor. El Registrador no podría detener una auditoría, una citación o un informe. Destituir a ese supervisor requeriría un aviso escrito de 30 días al Congreso. Su solicitud de presupuesto llegaría al Congreso sin modificaciones. Pero sus auditorías dejarían fuera los casos de violencia y daños a la propiedad. Tampoco podrían alcanzar el trabajo de la Policía del Capitolio.

La Oficina de Publicaciones tendría que publicar primero un borrador de las normas de personal y recibir comentarios públicos. El Comité Conjunto de Impresión también tendría que aprobarlas. Los trabajadores que comenten sobre un borrador de norma no podrían ser sancionados por hacerlo.

Hoy, el Presidente elige a estos dos funcionarios. Luego el Senado vota para confirmarlos. Según la ley, los líderes de comité ofrecerían tres nombres. El Presidente de la Cámara, el líder de la mayoría del Senado y los dos líderes de la minoría elegirían a uno.

El Bibliotecario del Congreso tiene hoy un período de 10 años. La ley permitiría que esos mismos cuatro líderes destituyan al Bibliotecario o al Director de la Oficina de Publicaciones en cualquier momento. Eso incluiría a las personas que ya ocupan el cargo.

La Oficina de Derechos de Autor forma parte hoy de la Biblioteca del Congreso. El Bibliotecario aprueba muchas de sus decisiones. La ley pondría fin a ese papel. Solo el Registrador establecería las tasas de regalías por cable, satélite y música. El Registrador elegiría a los jueces de derechos de autor. El Registrador también decidiría quién puede eludir bloqueos digitales, como para desbloquear un teléfono.

La ley declararía válida toda acción sobre derechos de autor tomada desde el 8 de mayo de 2025 hasta que se convierta en ley. Eso cubre a la Oficina de Derechos de Autor y al Registrador. También cubre a los jueces de derechos de autor y a la Junta de Reclamos de Derechos de Autor. Con esto se resolverían las dudas sobre si esos actos tenían respaldo legal. Cualquier persona designada por un Registrador interino en ese período sería un funcionario interino. Un Registrador confirmado podría destituirla.

Los trabajadores de la Oficina de Publicaciones hoy pueden llevar quejas de represalia a dos organismos externos. Son la Oficina del Asesor Especial y la Junta de Protección al Sistema de Mérito. La ley sacaría a la agencia de la ley que esos organismos aplican. Sus propias normas nuevas de personal seguirían prohibiendo la misma conducta. Pero la vía externa desaparecería.

El Director de la Oficina de Publicaciones tendría que crear un sistema de contratación, remuneración y ascensos. Tendría que seguir las reglas federales de mérito. Tendría que prohibir movidas de personal injustas. También prohibiría el trabajo político que la ley federal ya bloquea. Funcionaría fuera de las reglas normales de contratación del gobierno.

El nuevo sistema tendría que otorgar la misma ventaja de contratación que dan los empleos de la rama ejecutiva. Las personas que califiquen, como muchos veteranos, la conservarían en la Oficina de Publicaciones.

Hoy, el personal de la Oficina de Publicaciones es tratado como trabajadores de la rama ejecutiva bajo partes de la ley federal de personal. La ley los trasladaría a la Ley de Responsabilidad del Congreso (Congressional Accountability Act). Esa es la ley de derechos laborales para el personal del Congreso. El cambio comenzaría cuando la ley se promulgue. La ley protege las reclamaciones y apelaciones pendientes solo en su sección posterior sobre personal. No las protege aquí.

La ley federal establece hoy un piso de 90 centavos por hora para los impresores, prensistas y encuadernadores oficiales de la Oficina de Publicaciones. La ley eliminaría esa disposición. La cifra está muy por debajo del salario mínimo federal actual. Las negociaciones salariales entre el Director y un comité elegido por los gremios seguirían vigentes.

Hoy, la impresión, encuadernación y elaboración de libros en blanco a nivel federal deben realizarse en la Oficina de Publicaciones del Gobierno. El Comité Conjunto de Impresión puede aprobar excepciones limitadas. La ley cambiaría esa norma para decir que la oficina "puede" hacer el trabajo. También derogaría una ley de gasto de 1993 que prohibía a las agencias pagar a imprentas externas.

Los agentes superiores de la nueva oficina de supervisión de la Oficina de Derechos de Autor podrían arrestar a personas sin orden judicial. Eso cubriría delitos cometidos en su presencia. También podrían solicitar órdenes de registro y arresto, y portar armas de fuego. Necesitarían capacitación en aplicación de la ley. La oficina informaría al Congreso dos veces al año que existen las salvaguardas correspondientes.

Una ley de gasto de 2024 congela el salario de los altos nombramientos políticos. Mantiene su salario en la tasa vigente al 31 de diciembre de 2023. La ley establece que el Bibliotecario del Congreso y el Director de la Oficina de Publicaciones no cuentan como nombramientos políticos para ese congelamiento. Lo mismo aplicaría para cualquier congelamiento similar aprobado más adelante.