Ley de Cuidadores Esenciales de 2025

Los asilos de ancianos, los centros de atención intermedia para personas con discapacidad intelectual y los centros de rehabilitación con hospitalización ubicados en el mismo recinto estarían obligados a permitir que cada residente designe un "cuidador esencial" — un familiar, amigo o defensor — con derecho a visitarlo todos los días, a cualquier hora, incluso durante emergencias cuando los visitantes regulares tienen prohibido el acceso. El proyecto de ley es una respuesta directa a lo que ocurrió durante el COVID-19, cuando el HHS utilizó la autoridad de exención de emergencia bajo la Sección 1135 para permitir que los establecimientos prohibieran todas las visitas durante meses, y los residentes se deterioraron rápidamente: las úlceras por presión aumentaron un 31%, la pérdida de peso significativa se disparó un 49% y las prescripciones de antipsicóticos aumentaron casi un 78%. Para cerrar esa laguna legal, el proyecto de ley establece explícitamente que el acceso del cuidador esencial se aplica incluso cuando las exenciones de emergencia de la Sección 1135 están en vigor. Los establecimientos podrían restringir el acceso del cuidador por un máximo de 7 días al inicio de una emergencia (hasta 14 con aprobación estatal), pero siempre deben permitir el acceso a los residentes que se encuentren al final de su vida o en proceso de deterioro. Los cuidadores que cumplan con las normas de seguridad del establecimiento no pueden ser rechazados y, si lo son, existe un proceso formal de apelación con multas de hasta $5,000 para los establecimientos que violen las reglas.