Ley para Asegurar la Fuerza Laboral Agrícola de 2026

Rediseña la visa agrícola H-2A: certificaciones de 3 años, un nuevo cargo de vivienda descontado del salario y un plan obligatorio contra el calor.

Los detalles

El programa de visas H-2A que trae trabajadores extranjeros a las granjas estadounidenses se rediseñaría por completo. Las certificaciones laborales durarían hasta tres años en vez de una sola temporada. El sentido de trabajo «temporal» cambiaría a cualquier contrato de menos de 350 días. Eso aplica sin importar si la necesidad del empleador es realmente estacional. La lista de trabajos cubiertos se ampliaría bastante. Incluiría el sacrificio de ganado y aves, el procesamiento de mariscos, la tala, la recolección de paja de pino y el entrenamiento equino. Seguridad Nacional dirigiría el programa en lugar del Fiscal General. Una sola plataforma en línea manejaría las solicitudes de cuatro agencias dentro de un año. Las reglas salariales se moverían en varias direcciones a la vez. Los empleadores seguirían debiendo el monto más alto entre el salario sindical, el salario mínimo aplicable o la tarifa salarial de efecto adverso. Esa última tarifa es el piso pensado para que los trabajadores huéspedes no bajen el salario local. Aplicaría solo en los años en que el Departamento del Trabajo determine un efecto adverso. Los empleos de nivel inicial se fijarían en el percentil 17 de la distribución salarial estatal. Los empleos que requieren experiencia se fijarían en la mediana. Los bonos, las horas extra, el pago por pieza y los diferenciales de turno quedarían fuera de la encuesta que sustenta la tarifa. La tarifa no podría caer más de 1.5 por ciento ni subir más de 3.25 por ciento de un año a otro. Una vez publicada la oferta, su salario quedaría fijo por todo el contrato. La vivienda es la otra mitad del asunto económico. Los empleadores seguirían obligados a proveer alojamiento. Por primera vez, podrían descontar del salario del trabajador un cargo diario por ese alojamiento. El tope es la renta promedio estatal de mercado de una vivienda de cuatro recámaras dividida entre 240. El cargo debe declararse en la oferta de empleo. La vivienda se mediría contra los códigos locales de alquiler y hospedaje en lugar de normas federales específicas para trabajadores agrícolas. Donde no exista código local, aplican las normas estatales y luego las federales. Las inspecciones podrían certificarse por tres años y delegarse a agencias estatales. El paquete trae algunas protecciones nuevas para los trabajadores. Todo empleador tendría que mantener un plan de prevención de enfermedades por calor. Debe cubrir agua, sombra, descansos, capacitación y respuesta ante emergencias. Debe estar publicado en el sitio de trabajo y entregarse en un idioma que los trabajadores entiendan. Un trabajador podría pasar a un nuevo empleador H-2A el mismo día en que ese empleador presente la petición. El proyecto también abre una vía para personas que ya hacen trabajo agrícola sin estatus legal. Podría calificar alguien que estuviera de forma no autorizada en el país el 31 de mayo de 2026. Tendría que demostrar al menos 5.75 horas de trabajo agrícola en 180 días durante los dos años anteriores. Se le eximiría de ciertas causales de inadmisibilidad y de deportación. Los empleadores que entreguen los registros laborales no podrían ser procesados por haberlos contratado.